El caso de Enron es paradigm\u00e1tico. Como casi todo el mundo supo, despu\u00e9s de la escandalosa quiebra, los directivos de Enron creaban, una tras otra, subcompa\u00f1\u00edas fuera de registro contable, a fin de ocultar sus gigantescos pasivos, inflando as\u00ed fraudulentamente sus ingresos. \u00abEsto fue posible porque Arthur Andersen, la mayor empresa de auditor\u00eda del pa\u00eds, les cubr\u00eda en su actividad depredadora, sin duda motivada por el mill\u00f3n de d\u00f3lares semanales que recib\u00eda de Enron en concepto de pago por servicios de consultor\u00eda\u00bb. No puede asombrar el saber que en los \u00faltimos a\u00f1os, las Cinco Grandes empresas auditoras han hecho tres veces m\u00e1s dinero con sus actividades de asesoramiento que con sus servicios de auditor\u00eda. Estas maniobras burs\u00e1tiles permitieron mostrar ganancias artificialmente infladas de Enron con lo cual mantuvieron al alza los precios de sus acciones, as\u00ed la compa\u00f1\u00eda en expansi\u00f3n y sus directivos hicieron negocios monumentales con la venta de sus acciones. \u00abEn el corto per\u00edodo que va de enero de 1999 a diciembre de 2001, diez de los principales accionistas de Enron se repartieron m\u00e1s de mil millones de d\u00f3lares por la v\u00eda de deshacerse de las acciones de la compa\u00f1\u00eda: entre ellos estaban el superejecutivo de Enron, Kenneth Lay, con 221,3 millones, y el Presidente de Enron, Jeffrey Skilling, con 70 millones. Como consecuencia de este artificio de la empresa los empleados y los accionistas de la compa\u00f1\u00eda acabaron, huelga decirlo, pagando pr\u00e1cticamente el total del gigantesco coste del colapso\u00bb.
La cotizaci\u00f3n en el mercado de Enron lleg\u00f3 a un punto m\u00e1ximo de 70 mil millones de d\u00f3lares, para caer a partir de all\u00ed, por la quiebra, a pr\u00e1cticamente cero, por lo que todos los empleados de Enron perdieron los ahorros y las pensiones de jubilaci\u00f3n que hab\u00edan sido inducidos a poseer y a contratar en forma de acciones de Enron. Y adem\u00e1s, claro, se quedaron en la calle. Lo que hace poco ha aparecido con mucha claridad es que todo este proceso no hubiera sido posible sin el concurso y ayuda de dos importantes instituciones bancarias, socios indispensables, Citigroup y J. P. Morgan Chase, los bancos n\u00famero uno y dos del pa\u00eds, m\u00e1s la colaboraci\u00f3n de Merril Lynch, en el nacimiento de las increiblemente fraudulentas cuentas de Enron.
Estos enormes conglomerados financieros crearon empresas falsas off-shore con la sola intenci\u00f3n de actuar como socios fantasmas de Enron en el sector energ\u00e9tico, a fin de ayudar a ocultar las crecientes deudas que la empresa ten\u00eda con esos mismos bancos. De este modo, las empresas ficticias hicieron pr\u00e9stamos bancarios a Enron \u2013hasta un m\u00e1ximo de 8 mil millones de d\u00f3lares a lo largo de seis a\u00f1os\u2014, pero en los libros contables esos pr\u00e9stamos aparec\u00edan como pagos por compras. Quiz\u00e1 el ejemplo m\u00e1s asombroso de esta maniobra fue la compra por Merrill Lynch de tres centrales el\u00e9ctricas sobre barcazas situadas en el mar de la costa de Nigeria en diciembre de 1999 por 12 millones de d\u00f3lares. Esto permiti\u00f3 a Enron registrar 12 millones m\u00e1s de d\u00f3lares de beneficios en su informe de fin de a\u00f1o. Merrill Lynch recibi\u00f3 de Enron, a cambio, 200 millones de d\u00f3lares en honorarios y un 15% de inter\u00e9s por lo que en realidad era un pr\u00e9stamo que era liquidado en el plazo de seis meses.
\u00abCon tales ardides, Enron reflej\u00f3 lo que de hecho era pasivo como activo, declarando su deuda hasta un 40% m\u00e1s baja de lo que era y exagerando su flujo de met\u00e1lico hasta en un 50%. Con eso logr\u00f3 aumentar el precio de sus acciones y su capacidad para solicitar pr\u00e9stamos. Citigroup y J.P. Chase, por su parte, acumularon otros 200 millones de d\u00f3lares en honorarios por las molestias y \u2013ya nada puede sorprender a estas alturas\u2014 aprendieron a cerrar tratos similares con unas veinte compa\u00f1\u00edas energ\u00e9ticas m\u00e1s. No se qued\u00f3 Citigroup de brazos cruzados, limit\u00e1ndose a aceptar perezosamente los costes de haber adelantado fondos a una compa\u00f1\u00eda en camino de la bancarrota. En mayo de 2001, mientras Enron se sum\u00eda en el olvido \u2013un hecho que Citigroup estaba en mejor posici\u00f3n que nadie para conocer\u2014, el banco, simult\u00e1neamente, llev\u00f3 a cabo una importante venta de bonos de Enron que ten\u00eda en cartera y redujo as\u00ed su riesgo como acreedor de Enron. Por eso los fondos de pensiones de todo el pa\u00eds han demandado a Citigroup. Junto con J. P. Morgan Chase y Merrill Lynch, est\u00e1 siendo investigado por el congreso y por el fiscal general de Nueva York\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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