El cuadro de la nota anterior nos anticipa las condiciones de la ca\u00edda de la Bolsa de Nueva York. \u00bfPor qu\u00e9 sucedi\u00f3 tama\u00f1o desastre?: A medida que la prosperidad aumentaba, los empresarios buscaron nuevos negocios para invertir sus ganancias. Prestaban dinero a Alemania y a otros pa\u00edses e instalaban sus industrias en el extranjero. \u00abTambi\u00e9n invert\u00edan en maquinarias que permit\u00edan aumentar la producci\u00f3n. Desde que advirtieron que tendr\u00edan dificultades para vender tanta mercader\u00eda, comenzaron a invertir en bienes de lujo, como joyas o yates, y en negocios especulativos. La compra de acciones en la bolsa se fue transformando en uno los m\u00e1s rentables. Muchas veces, para comprar acciones, los empresarios ped\u00edan cr\u00e9ditos a los bancos. Debido a que la ganancia de las acciones pod\u00eda llegar a un 50% anual y el inter\u00e9s que deb\u00edan pagar por los cr\u00e9ditos bancarios era del 12%, los beneficios que obten\u00edan eran enormes. A fines de la d\u00e9cada, la prosperidad, que antes estaba basada en el desarrollo industrial, pas\u00f3 a depender de la especulaci\u00f3n\u00bb. Quiero subrayar esta afirmaci\u00f3n para entrar luego en el an\u00e1lisis de esta \u00faltima crisis.
Prestemos atenci\u00f3n a esta referencia: \u00abEn 1928, algunos s\u00edntomas hac\u00edan prever que la econom\u00eda estaba en peligro. Los ingresos de la poblaci\u00f3n no hab\u00edan subido tanto como para que el consumo siguiera creciendo. Los almacenes estaban llenos de mercader\u00edas que no pod\u00edan ser vendidas y muchas f\u00e1bricas comenzaron a despedir a sus trabajadores. Sin embargo, en la bolsa segu\u00eda la fiesta especulativa. Los precios a que se vend\u00edan las acciones no reflejaban la situaci\u00f3n econ\u00f3mica real de las empresas. Aunque el crecimiento de muchas de ellas se hab\u00eda detenido, sus acciones segu\u00edan subiendo porque hab\u00eda una gran demanda de los especuladores. Nadie pudo o quiso darse cuenta de la gravedad de la situaci\u00f3n. Cuando en octubre de 1929 la Bolsa de Nueva York quebr\u00f3, la crisis fue inevitable y se extendi\u00f3 al sistema bancario, a la industria, el comercio y al agro estadounidenses. Sus consecuencias se sintieron tambi\u00e9n en todo el mundo y perduraron hasta la Segunda Guerra Mundial\u00bb.
El derrumbe adquiri\u00f3 perfiles in\u00e9ditos. Los analistas estuvieron muy lejos de advertir los tiempos que se avecinaban. \u00abEl jueves 24 de octubre de 1929, se produjo el crash de la bolsa de Wall Street. M\u00e1s de 13.000.000 de t\u00edtulos que cotizaban en baja no encontraron compradores y ocasionaron la ruina de miles de inversores, muchos de los cuales, hab\u00edan comprado las acciones con cr\u00e9ditos que ya no podr\u00edan pagar\u00bb. Esto llev\u00f3 a que la gente entrara en p\u00e1nico, como es comprensible, y quienes pose\u00edan dinero en cuentas bancarias corrieron a retirarlo. Los bancos no estaban en condiciones de hacer frente a la magnitud de reintegros demandados. Por otra parte, como en los Estados Unidos se hab\u00eda tratado de hacer frente al descenso de la demanda con una expansi\u00f3n del cr\u00e9dito a los ciudadanos comunes, se vieron desbordados por deudas incobrables. Ante esto, se cancelaron las l\u00edneas de nuevos cr\u00e9ditos, no se refinanciaron las deudas existentes. El final obligado: aproximadamente 600 bancos americanos quebraron en poco tiempo.
A partir de ese momento se inici\u00f3 un per\u00edodo de contracci\u00f3n econ\u00f3mica mundial, conocido como la \u00abgran depresi\u00f3n\u00bb. El descenso del consumo hizo que los stocks acumulados crecieran, las inversiones se paralizaran y muchas empresas tuviesen que cerrar sus puertas. \u00abLa ca\u00edda de la actividad industrial supuso una desocupaci\u00f3n generalizada, de tal manera que se calcula que hacia 1932, exist\u00edan en los Estados Unidos cerca de 13.000.000 de desocupados. La depresi\u00f3n trajo tambi\u00e9n penuria en el campo, pues muchos agricultores se arruinaron como consecuencia de la ca\u00edda de los precios y de los mercados agr\u00edcolas. Como soluci\u00f3n desesperada para poder pagar sus deudas, gran cantidad de trabajadores agr\u00edcolas vendieron sus tierras a precios irrisorios y se fueron a trabajar al oeste. La pobreza no alcanz\u00f3 solo a campesinos y obreros, sino que se extendi\u00f3 a empleados, profesionales y capitalistas arruinados\u00bb.
El sistema capitalista ya hab\u00eda logrado una interconexi\u00f3n de negocios que abarcaba a gran parte del planeta, que se manifestaba principalmente en la dependencia que de los Estados Unidos ten\u00eda la econom\u00eda europea, lo cual hizo que la gran depresi\u00f3n, se extendiera por todo el mundo. La ca\u00edda de los precios en Am\u00e9rica afect\u00f3 a las industrias de otras partes del mundo que ten\u00edan precios superiores a los estadounidenses y que al no poder competir, vieron dr\u00e1sticamente reducidas sus exportaciones. Al mismo tiempo, la disminuci\u00f3n de la demanda norteamericana, (y por ende, de sus importaciones), fren\u00f3 las exportaciones de muchos pa\u00edses, con lo que disminuy\u00f3 el comercio mundial. Todas las verdades del liberalismo econ\u00f3mico se desmoronaron e hizo que comenzaran muy serias dudas sobre la sobrevivencia del sistema.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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